Нет, кто бы что ни говорил, а интрига в первом дивизионе существует. Вы только посмотрите, какой дружной толпой лидеры накатили на финиш. Нога в ногу, почти ноздря в ноздрю! Да помню я, помню, что этот финиш – только промежуточный. И всё-таки наблюдать такую плотность в верхних рядах чертовски приятно.
Росгосстрах-Первенство России. Первый дивизион. 20-й тур

"Луч-Энергия" – "Волга" НН – 2:2
"СКА-Энергия" – "КАМАЗ" – 0:0
"Сибирь" – "Чита" – 3:0
"Носта" – "Балтика" – 0:1
"Урал" – "МВД России" – 2:0
"Шинник" – "Витязь" – 1:1
"Нижний Новгород" – "Черноморец" – 1:0
"Алания" – "Краснодар" – 2:2
"Металлург" Лп – "Анжи" – 2:1
"Салют-Энергия" – "Волгарь-Газпром-2" – 1:0
Сохранить бы её до конца. Наивный?..

Итак, чем же был отмечен четверговый предотпускной тур? Прежде всего – удивительным ротозейством фаворитов. Выиграть не смог ни один из трёх передовиков сезона! "Алания" с "Шинником" довольствовались дома лишь ничьими (для тренера ярославцев Ивана Ляха она, эта ничья, стала первой у руля команды), а "Анжи" снова проиграл. Второй раз подряд, а с учётом Кубка – в третий.

Махачкалинцам достаточно было не уступить в Липецке, чтобы как минимум на две с половиной недели сохранить за собой вторую позицию. Но, поведя в счёте, гости чересчур рано уверовали в свою неуязвимость, и в конце матча были дважды наказаны за пренебрежительное отношение к голодному и злому аутсайдеру.

Увы, не обошлось в бочке липецкого мёда без ложки дёгтя. Даже не ложки – черпака. Голов Кренделева и Панина многие из шести тысяч болельщиков, собравшихся на трибунах, элементарно не увидели. Одних выдавили с трибун бойцы ОМОНа, чересчур резко, по свидетельствам очевидцев, отреагировавшие на зажжённую в фанатском секторе дымовую шашку. Другие ушли со стадиона сами – в знак протеста против методов работы людей с дубинками. Такой вот у "сталеваров" получился праздник – со слезами на глазах. И с синяками на спинах…

Богатым на события выдался матч во Владикавказе. Здесь, слава богу, действие происходило исключительно в игровом периметре. 4 гола, 9 "горчичников", 1 удаление… Одним словом, народ не скучал.

Инициативой, как и подобает фавориту лиги, владели аланцы, а дебютант турнира, трезво оценив собственные возможности, искал – и находил! – возможности для "партизанских диверсий". На точный удар Чижека в девятку гости ответили голом Деменко, реализовавшего первый же удар по воротам Цыгана.

Без устали прессовали хозяева защиту соперника и во втором тайме – и вновь прозевали результативную контратаку! Пришлось Чижеку повторно демонстрировать свою бомбардирскую удаль – теперь при реализации пенальти.

Цитата тура

"Игра давалась легко, ребята расслабились, утратили концентрацию и за это поплатились. Кстати, по сравнению с матчем в Белгороде мы выглядели лучше. Там у нас на поле вообще была банда Махно.

Омари Тетрадзе, главный тренер "Анжи"
А уже в компенсированное время автор дубля получил второе предупреждение за удар по мячу после свистка и, таким образом, продлил себе каникулы. Нарочно, не нарочно – это Валерию Петракову разбираться.

Ничьей в четверг довольствовался и "Шинник". Здесь тоже хозяев спас одиннадцатиметровый. В Ярославле палочкой-выручалочкой выступил Бочков, наказавший подольских "витязей" за грубое обращение с Бузникиным.

Из тех, кого из года в год принято считать "претендентами", в четверг выиграли "Сибирь" и "Урал". Команда Игоря Криушенко, раздосадованная серией из трёх матчей без побед, трижды поразила ворота "Читы" – расстарался капитан хозяев Алексей Медведев, ставший в итоге автором хет-трика. Сыскался свой герой и у екатеринбуржцев: третьим дублем в сезоне отметился лучший снайпер турнира Владимир Шишелов.