Сезон 1996 года, один из лучших в своей истории, наша команда начала с фантастической серии из девяти матчей без пропущенных голов. Лишь спустя 858 минут в ворота «сталеваров» влетел первый мяч. И вот, через 12 лет, казавшийся вечным рекорд может пасть. Для этого липчанам надо «продержаться» всего лишь 49 минут в гостевой встрече с «Никой».

Справедливости ради отметим, что достижение 1996 года состоялось благодаря снятию с розыгрыша краснодарского «Колоса». Матч с ним завершился со счетом 3:1 в пользу «сталеваров», но после расформирования краснодарцев им были засчитаны поражения во всех играх со счетом 0:3.

В нынешнем сезоне «красно-черным» «помощь» соперников не понадобилась. На протяжении девяти встреч их стражи ворот с помощью защитников бдительно оберегали последний рубеж, совместными усилиями сохранив ноль в графе «пропущенные мячи».

У «Металлурга» есть все шансы улучшить рекордную серию. Столичная «Ника» из года в год решает задачу сохранения прописки во втором дивизионе. Эта команда в основном формируется юными воспитанниками собственной школы, большинство из которых известны лишь узкому кругу специалистов. Вот и нынешний сезон «Ника» начала по привычному графику. В десяти матчах она набрала лишь 7 очков и расположилась на скромном 16-м месте. Так что «Металлургу», в прошлом туре возглавившему турнирную таблицу, как говорится, и карты в руки.

А сегодня липчане проведут на своем поле поединок 1/64 финала Кубка России против «Луховиц». Победитель в следующей стадии розыгрыша сыграет с клубом первого дивизиона «Волга» (Ульяновск). Матч на центральном стадионе «Металлург» начнется в 18.00.

Блиц-опрос: прогноз на матч

Василий МИШКИН, доцент кафедры физвоспитания ЛГТУ:

- Вот мы и на первом месте. Даже у меня, обычного болельщика, этот факт вызывает бурю эмоций. Что уж говорить о футболистах. Они просто обязаны развить этот успех, тем более что соперник будет из числа аутсайдеров.

Но сначала липчанам предстоит провести кубковую встречу. Даже если в этом турнире команда не ставит перед собой больших задач, на своем поле играть спустя рукава она не имеет права. К тому же в Липецк приезжает вице-лидер, с Алексеем Петрушиным во главе. А значит, захватывающее зрелище нам гарантировано. Мне кажется, что «Металлург» выиграет 2:0.

С таким же счетом завершится и матч против «Ники». Эта команда примерно одного уровня с «Зодиаком», в ворота которого «красно-черные» «отгрузили» четыре мяча. И лишь из-за того, что наша команда будет играть на выезде, ей не удастся победить крупно. Но и двух мячей хватит «Металлургу» для победы.

Юрий ГЛАДКИХ, ветеран липецкого футбола, мастер спорта СССР:

- Не вижу причин, которые могли бы помешать «Металлургу» одержать очередную победу в чемпионате. Слишком разнится класс команд. Липчане в предыдущие годы регулярно обыгрывали «Нику» и дома, и на выезде, причем делали это легко. Молодые москвичи амбициозны, но амбиции должны быть подкреплены мастерством, а с этим у них, судя по всему, большие проблемы. Мой совет людям, играющим в букмекерских конторах, - ставьте на «Металлург». Уверен в победе липчан на все 100 процентов. А счет будет 2:0.